всё верно, только они не усыхают (в этих электролита нет), а начинают "замыкать" из за ухудшения изоляции. по чуть чуть и до полного пропадания искры. из старых совковых выбирать не советую, непредсказуемо. им срок давно вышел.
насчёт контактов, если чистили наждачкой, то "ссыпавшийся" на...