А если рассуждать логично?
На малых лодках с малосильным движком вроде бы и не нужны, но на этих тазиках больше всего гибнут народ. От волны проходящего мимо судна, от непогоды, от тупости "мореплавателей". Надо или не надо одевать жилет?
На средне размерных лодках. Устойчивей идёт, борта...