После вскрытия посмотреть зазор в стыке старых поршневых колец. Если укладываются в рекомендуемые (читать Сташкевича, к примеру), то можно оставить старые. Про эллипсность Александр сказал правильно.
Если свечи сухие, без капелек воды, то прокладка скорее всего не причём, а виновата помпа...