И все таки это был редуктор! После очередного " рёв, лязг, пипец" разобрали редуктор. Обнаружились "коцаные" шестерни редуктора и гайка между ними (кажется от вертикального вала). Открутилась, приводная шестерня болталась, при увеличении оборотов смещалась, пока не сорвалась окончательно...